Liga Mistrzów to najbardziej prestiżowe rozgrywki klubowe w Europie. Przez lata ich format pozostawał stosunkowo niezmienny, lecz od sezonu 2024/2025 UEFA wprowadza rewolucję, której celem jest zwiększenie atrakcyjności rywalizacji. Nowa formuła, znana jako „model szwajcarski”, ma zapewnić większą liczbę spotkań oraz intensywniejszą walkę o awans do fazy pucharowej. Zmiany te są odpowiedzią na rosnące potrzeby zarówno klubów, jak i kibiców oraz nadawców telewizyjnych.
Koniec klasycznych grup – jedna liga dla wszystkich
Największą nowością jest likwidacja tradycyjnych grup i zastąpienie ich jedną wspólną tabelą. Dotychczas zespoły były podzielone na osiem czterozespołowych grup, z których dwie najlepsze drużyny awansowały do fazy pucharowej. Teraz wszystkie 36 zespołów trafi do jednej ligi, w której każda drużyna rozegra osiem meczów – po cztery u siebie i na wyjeździe. Rywalizacja odbędzie się według systemu, który zapewni zróżnicowanie przeciwników. Drużyny zostaną podzielone na cztery koszyki na podstawie klubowego rankingu UEFA, a każdy zespół zmierzy się z przeciwnikami z różnych koszyków.
Nowa formuła sprawia, że kibice zobaczą więcej hitowych starć już na wczesnym etapie rozgrywek. Dzięki temu większe kluby częściej zmierzą się ze sobą, co przełoży się na atrakcyjność i wartość medialną Ligi Mistrzów. Mecze będą odbywać się w systemie parowania drużyn o zbliżonej liczbie punktów, co powinno zagwarantować wyrównaną i emocjonującą walkę.
Nowe zasady awansu do fazy pucharowej
Zmianie ulega także sposób kwalifikacji do fazy pucharowej. Zamiast klasycznego podziału na grupy, teraz po rozegraniu wszystkich ośmiu kolejek tabela wskaże, które zespoły przechodzą dalej. Osiem najlepszych drużyn automatycznie awansuje do 1/8 finału, natomiast ekipy z miejsc 9-24 będą musiały rywalizować w dodatkowych barażach. W tych dwumeczach wyłonionych zostanie kolejnych osiem zespołów, które dołączą do grona uczestników fazy pucharowej.
Drużyny z pozycji 25-36 kończą swoją przygodę z Ligą Mistrzów na tym etapie. Nie mają też możliwości kontynuowania rywalizacji w Lidze Europy, jak miało to miejsce w poprzednich edycjach. Wprowadzenie baraży sprawia, że więcej klubów pozostanie w grze o awans przez dłuższy czas, co wpłynie na emocjonujący przebieg rywalizacji.
Zmiany w terminarzu i większa liczba meczów
Wprowadzenie nowego formatu oznacza, że w sumie w fazie ligowej odbędzie się znacznie więcej spotkań niż dotychczas. Zamiast 96 meczów (w ramach fazy grupowej) UEFA zaplanowała 144 pojedynki. Dodatkowo pojawią się mecze barażowe, co sprawi, że łączna liczba spotkań w całej edycji wzrośnie. To zwiększy przychody ze sprzedaży praw telewizyjnych i sponsoringu, co było jednym z głównych celów reformy.
Zmodyfikowany terminarz przewiduje, że faza ligowa potrwa dłużej niż dotychczasowe rozgrywki grupowe. Większa liczba spotkań oznacza także większe wyzwanie dla piłkarzy i trenerów, którzy będą musieli umiejętnie zarządzać siłami swoich drużyn. UEFA liczy jednak, że większa liczba spotkań przełoży się na większą atrakcyjność rozgrywek oraz lepsze doświadczenia dla kibiców.
Nowy format Ligi Mistrzów to prawdziwa rewolucja w futbolu klubowym. Wprowadzone zmiany mają na celu zwiększenie intensywności i widowiskowości rywalizacji, co ma przyciągnąć jeszcze większe zainteresowanie fanów piłki nożnej na całym świecie. Na blog ETOTO można przeczytać więcej informacji na temat trwającego obecnie sezonu.
